C’est la première question que l’on se pose devant une belle montre : automatique ou quartz ? Les deux technologies donnent l’heure, mais pas de la même façon, ni pour le même usage. Voici l’essentiel pour choisir sans se tromper.
Le quartz : précision et simplicité
Une montre à quartz fonctionne grâce à une pile qui fait vibrer un petit cristal de quartz à une fréquence très stable. Un circuit électronique compte ces vibrations et fait avancer les aiguilles chaque seconde.
- Précision : de l’ordre de quelques secondes par mois, bien mieux qu’un mouvement mécanique.
- Entretien : un changement de pile tous les deux à trois ans environ, et c’est à peu près tout.
- Prix : à finitions égales, une montre à quartz coûte généralement moins cher.
- Pratique : elle reste à l’heure même si vous ne la portez pas pendant des semaines.
Certaines marques ont poussé le quartz très loin : Bulova avec son quartz haute fréquence Precisionist, Citizen avec l’Eco-Drive rechargé par la lumière, qui supprime même le changement de pile.
L’automatique : la mécanique vivante
Une montre automatique est une montre mécanique : pas de pile, mais un ressort (le barillet) qui stocke l’énergie et la libère à travers un ensemble de roues, d’un balancier et d’un échappement. La particularité « automatique » : une masse oscillante (le rotor) se remonte toute seule grâce aux mouvements de votre poignet.
- Le charme : la trotteuse glisse au lieu de sauter, et l’on porte au poignet un petit moteur entièrement mécanique.
- La réserve de marche : posée sur une table, la montre continue de fonctionner un certain temps. Le calibre Powermatic 80 de Tissot, par exemple, offre jusqu’à 80 heures, de quoi passer un week-end sans la porter.
- La précision : quelques secondes par jour, ce qui est normal pour une mécanique.
- L’entretien : une révision conseillée tous les cinq ans environ selon les marques.
Tableau comparatif
| Quartz | Automatique | |
|---|---|---|
| Source d’énergie | Pile (ou lumière pour l’Eco-Drive) | Mouvements du poignet |
| Précision | Excellente | Bonne (quelques s/jour) |
| Entretien | Pile tous les 2–3 ans | Révision tous les ~5 ans |
| Trotteuse | Saute chaque seconde | Glisse en continu |
| Valeur « horlogère » | Fonctionnelle | Savoir-faire mécanique |
Alors, laquelle choisir ?
Choisissez le quartz si vous voulez une montre toujours à l’heure, que vous portez par intermittence, ou si vous cherchez un chronographe précis à prix doux. Exemples : la Tissot Seastar 1000 Quartz, les Certina DS Multi-8 ou les chronographes Victorinox.
Choisissez l’automatique si vous aimez l’objet, la mécanique, et que la montre fera partie de votre quotidien. Pour une première automatique suisse, la Tissot PRX Powermatic 80 ou la Seastar 1000 Powermatic 80 sont des valeurs sûres ; côté japonais, la Citizen Series 8 est une très belle alternative.
Toutes nos montres automatiques sont neuves, garanties 24 mois et livrées gratuitement. Un doute entre deux modèles ? Écrivez-nous, on vous répond personnellement.